是蒸汽热力系统循环中的一个重要环节，从系统节能的观点出发，冷凝水回收利用的好坏直接影响蒸汽热力系统总的能源利用效率。这主要体现在以下几方面：
1）热能价值：冷凝水具有蒸汽热能（焓值）的20％左右，相对于一个不回收冷凝水的系统来讲，冷凝水回收改造的节能潜力大于热力系统中的其它环节。
2）工艺平衡：冷凝水回收系统的完善设计可以弥补疏水阀选型不当而造成的用汽设备蒸汽泄漏3％左右，减少高温饱和水的闪蒸损失10％左右。
3）热平衡：回收冷凝水余热用于热力除氧，减少热力除氧器的新蒸汽使用量，减少了高品位蒸汽的消耗量；回收冷凝水到锅炉汽包可以节省锅炉燃料，一般来说，给水温度每上升6℃，就可以节省燃料1％。冷凝水回收有利于锅炉排污量减少，降低排污热损失，提高锅炉热效率。
4）水平衡：冷凝水做锅炉给水可减少软化水处理量，节省软化水处理费用。
通过冷凝水节能技术改造，不仅能带来良好的节能效果和客观的经济效益，也可以产生良好的环境效益和社会效益。
5）减少环境热污染
冷凝水从用汽设备排入大气的一瞬间，由于压力突然降低，产生大量二次闪蒸汽，喷出的高温冷凝水夹带闪蒸汽极易烫伤现场操作工。在北方的冬季，由于环境温度较低，易形成雾幕，影响行人视线。在夏季，是导致环境高温的帮凶。
6）减少烟尘及有害气体排放量
余热的回收伴随供热量的减少，对锅炉而言，意味着耗能量减少，烟尘的排放减少，其中的有害气体CO2、SO2相应减少。